Während eines Ausflugs in die Großstadt wird einem naiven Provinzler die Brieftasche gestohlen. Da sich darin sämtliche persönlichen Unterlagen des Mannes befanden, ist er durch die Tat nicht nur seines Geldes, sondern auch seiner Identität beraubt. Bei dem Dieb handelt es sich um einen überaus gerissenen Urkundenfälscher und Heiratsschwindler, der die Papiere nach "bestem Wissen" missbraucht, um einige krumme Geschäfte abzuwickeln. Als ein Haftbefehl erlassen wird, gehen kurz darauf beide Männer, der
Unschuldige und der Schuldige, der Justiz ins Netz. Für das Opfer wird
die Suche nach seiner Identität zu einem absurden Gang durch die
Instanzen des Behördenapparats, bei dem jeder neue Beamte nur noch mehr
Verwirrung zu stiften scheint.