Friedlich und zufrieden lebt der böhmische Hundehändler Schwejk in Prag, als der Erste Weltkrieg ausbricht. Eine Verhaftung wegen Hochverrats geht direkt in seine Soldatenzeit über, die er mit dem Glück des vermeintlich Einfältigen übersteht. Gefahren und Probleme – z.B. bei seinen Aufträgen für den Oberleutnant Lukas – meistert er mit der ihm eigenen Tollpatschigkeit. Mit dem Oberleutnant wird er an die Front versetzt, und auch hier wird ihn seine schelmenhaften Naivität immer wieder in Schwierigkeiten und zugleich wieder aus ihnen heraus bringen. Bis er sich schließlich vor einem Standgericht wiederfindet. Doch selbst aus dieser Klemme wird sich Schwejk befreien, um zu guter Letzt wieder mit seinem Freund Woditschka in ihrem Prager Stammlokal zu sitzen.

Erstverfilmung als Puppentrickfilm: "Die Abenteuer des braven Soldaten Schwejk" (Dobrý voják Svejk), CSSR 1954/55, von Jirí Trnka, auch als dreiteilige TV-Serie. Erstverfilmung als Spielfilm: "Der brave Soldat Schwejk in Prag" / "Melde gehorsamst" (Dobrý voják Svejk), CSSR 1956/57, von Karel Stekly. Sequel/Remake: als "Schwejks Flegeljahre", A 1963, von Wolfgang Liebeneiner. Remake: Als sechsteilige TV-Serie "Die Abenteuer des braven Soldaten Schwejk", ZDF 1972, von Wolfgang Liebeneiner.