Jacob Matschenz, geboren 1984 in Berlin, kam während seiner Schulzeit eher durch Zufall zur Schauspielerei: Nachdem er sich auf Anregung seiner Mutter zunächst ohne Erfolg bei einem Casting vorgestellt hatte, wurde er von dem Regisseur Jakob Hilpert für dessen Filmhochschul-Abschlussfilm "Kleine Kreise" (1999) engagiert. In den kommenden Jahren war der Autodidakt, der nie eine Schauspielschule besucht hat, in mehreren Film- und Fernsehproduktionen wie etwa Kai Wessels "Juls Freundin" (2002) oder Norbert Baumgartens Kinokomödie "Befreite Zone" (2003) zu sehen. Der Durchbruch gelang Matschenz im Jahr 2005 mit einer Hauptrolle in "Das Lächeln der Tiefseefische" – seine Verkörperung eines sensiblen Teenagers aus schwierigen Verhältnissen bringt ihm beim Max Opühls Filmfestival den Nachwuchsdarstellerpreis ein.

Mit Rollen in dem hoch gelobten Graffiti-Sprayer-Film "Wholetrain" und dem Drama "Neandertal" (beide 2006) festigt Matschenz seinen Ruf als einer der viel versprechendsten Jungdarsteller des deutschen Films. Im Jahr 2008 ist er denn auch gleich in vier Produktionen zu sehen: Neben dem TV-Film "Unschuld" an der Seite von Nadeshda Brennicke spielt er in der Coming-of-Age-Geschichte "Zweier Ohne", in Dennis Gansels prominent besetzter Romanverfilmung "Die Welle" und in dem Episodenfilm "Berlin – 1. Mai", der auf der Berlinale 2008 seine Weltpremiere feiert.

Ebenfalls 2008 sieht man ihn in einer Nebenrolle von Caroline Links Erfolgsfilm "Im Winter ein Jahr", gefolgt von Auftritten in dem Kinderfilm "Die Vorstadtkrokodile" und dem Abenteuerfilm "12 Meter ohne Kopf".

Im Sommer 2010 spielt Matschenz gleich zwei Kinohauptrollen: In "Renn, wenn Du kannst" gibt er einen Zivildienstleistenden, den eine enge Freundschaft mit einem Querschnittsgelähmten verbindet; in dem mehrfach preisgekrönten Jugenddrama "Bis aufs Blut – Brüder auf Bewährung" verkörpert er einen vorbestraften Jugendlichen, der erneut in die Kriminalität abzurutschen droht.