Deutschland 1914: Der erste Weltkrieg ist ausgebrochen. Wie von Sinnen melden sich alle jungen Männer freiwillig zu den Waffen – und täglich werden die Namen der Gefallenen bekannt gegeben. Auch in Annemarie Brinkmanns kleinem Heimatdorf drängt es die jungen Männer an die Front, ihr Bruder ist bereits umgekommen. Der junge Klaus Renken wartet indes noch ungeduldig auf seine Einberufung, daran ändert auch die junge Liebe zu Annemarie nichts. Als Klaus schließlich zur Armee eingezogen wird und während der Ausbildung einen kurzen Heimaturlaub macht, bwmerkt er, was ihm Annemarie wirklich bedeutet. Die beiden verbringen eine romantische Nacht miteinander … Die Wochen vergehen, ohne dass Annemarie etwas von Klaus hört. Bis der Pfarrer eines Sonntags von der Kanzel herab die Namen der gefallenen Dorfbewohner bekannt gibt: Klaus ist darunter. Annemarie bricht zusammen, während die Gemeinde ein Trauerlied anstimmt.