Moderne Verfilmung des berühmten Theaterstücks von Henrik Ibsen: Der Bauernsohn Peer Gynt ist ein fantasievoller, schwärmerischer und von unbändigem Tatendrang beseelter junger Mann – doch zugleich ist er unfähig, eine angefangene Sache zu Ende zu bringen. Schließlich verlässt Peer gar seinen Heimatort und die schöne, ihn aufrichtig liebende Solveig, um in der Fremde sein "Kaiserreich" zu gründen. Aber auch fern der Heimat kann er sich nicht ändern und bleibt, so Ibsen, "ein Mann, der niemals er selbst gewesen". Erst als er nach Jahrzehnten des unsteten Suchens in seinem Heimatort zurück kehrt, findet er mit Solveigs Hilfe zu sich selbst.