Uwe Janson studiert ab 1982 Soziologie, Politikwissenschaft und Germanistik. 1986 beginnt er, regelmäßig als Regieassistent zu arbeiten. Im Jahr darauf gründet Janson die Filmverleih-Initiative Konterbande. Sein Regiedebüt gibt er 1990 mit dem Nachkriegsdrama "Verfolgte Wege". Der Film wird unter anderem mit dem Bayerischen Filmpreis und dem "Prix Jeunesse" der Filmfestspiele von Locarno ausgezeichnet.

In den folgenden Jahren ist der Autodidakt, der 1994 auch als Dozent an der dffb Berlin lehrt, ausschließlich fürs Fernsehen tätig. Hier erarbeitet er sich mit so unterschiedlichen Filmen wie dem für den Grimme-Preis nominierten Drama "Gefährliche Verbindung", der Komödie "Ben & Maria – Liebe auf den zweiten Blick" oder der experimentierfreudigen Brecht-Verfilmung "Baal" einen Ruf als ebenso produktiver wie vielseitiger Regisseur. Im Jahr 2001 inszeniert er mit dem psychologischen Thriller "Nachts im Park" seinen zweiten Kinofilm. Eine ganz andere thematische Richtung schlägt er mit "Peer Gynt" ein, einer modernen Verfilmung des berühmten Theaterstücks von Henrik Ibsen. Seit 1997 gehört Uwe Janson dem Vorstand des Deutschen Regieverbands an.