Nach dem Roman von Friedrich Dürrenmatt.
Vor den Augen aller Gäste eines Züricher Restaurants erschießt Kantonsrat Isaak Kohler einen Professoren, Herrn Winter. Kohler nimmt Verhaftung und Verurteilung widerstandslos hin. Im Gefängnis bestellt er den jungen Anwalt Felix Spät zu sich und beauftragt ihn mit einem juristischen Experiment: Spät soll den Fall unter der Annahme neu aufrollen, dass Kohler nicht der Mörder sei. Spät ist irritiert, da er im Restaurant saß und sah, dass Kohler den Professor erschoss, aber aus Geldmangel willigt er ein. Aus dem Gedankenspiel wird Ernst. Spät muss erkennen, dass Justiz und Gerechtigkeit nicht immer in eins fallen.