Thomas Feld wird aus dem Zuchthaus entlassen, weil der wirklich Schuldige nach Jahren endlich die Tat gesteht. Als Rechtsanwalt Peters Thomas zu seiner Frau bringt, wagt Thomas es zunächst noch nicht, sich ihr zu offenbaren. Seine Frau Magda lebt seit seiner Verhaftung bei einem Hafenkneipenwirt als Animierdame, um die kleine Tochter Maria ohne Schaden durchzubringen. Jetzt aber hat sich das Mädchen in Rechtsanwalt Peters verliebt, und weil der ihre Gefühle erwidert, traut sie sich nicht, ihren Namen und Wohnort preiszugeben. Als Peters sie endlich findet, ist er überglücklich. Auch der unschuldige Thomas Feld muss sich nun entscheiden. Aus Liebe zu seiner Frau Magda erschlägt er den Wirt vom Hafen. Für diese Tat aus Liebe hofft er, vor dem Richter Gnade zu finden.