Pietro, der junge Sohn eines Ölhändlers, sehnt sich nach dem freien, wilden Leben der Korsaren. Deren Kastell auf einer Insel im Meer beobachtet er ständig. Als ein Korsar in sein Vaterhaus eindringt, wird er von Pietro überwältigt und muss fliehen. Nun fürchtet die Familie die Rache der Seeräuber. Doch Salvatore, dem Pietro einmal das Leben gerettet hat, nimmt ihn in den Kreis seiner Freunde auf. Nach deren strengen Satzungen muss Pietro jetzt leben. Salvatore wird ihr Anführer. Beim Überfall auf ein Handelsschiff wird Salvatore schwer verwundet und verliebt sich im Haus eines Arztes in dessen Tochter Juana. Er nimmt sie mit auf sein Kastell, und nach kurzer Zeit hat sie aus dem Kämpfer einen Schwächling gemacht. Ihr Interesse gilt nur noch Pietro. Zwischen den Freunden entsteht Hass und Misstrauen. Das Messer soll entscheiden. Salvatore fällt, als die Söldner eindringen, und Juana lenkt die auf Pietro gerichtete Waffe auf sich, um das von ihr verursachte Unglück zu sühnen.