Vor zwei Jahren war die "Aurora", das Schiff der Pelzjäger Halvard und Björn, ausgelaufen und seitdem nicht mehr von Grönland zurückgekehrt. In Hammersund, der Heimat der beiden, ist die tiefe Sorge inzwischen der traurigen Einsicht gewichen, dass beide tot sind. Halvards Geliebte, Petra, hat sogar, wenn auch widerwillig, den jungen Olaf geheiratet. Die Ehe leidet unter Petras Trauer, weshalb Olaf sich entschließt, auf einem Kutter für Pelzjäger anzuheuern – er will seiner Frau zeigen, dass auch er ein ganzer Kerl ist.

Da läuft plötzlich, wie ein Geisterschiff, die "Aurora" in Hammersund ein. Als Halvard von der Ehe zwischen Petra und dem ihm verhassten Olaf hört, hält ihn nichts mehr in dem kleinen Ort. Er heuert ebenfalls auf dem Schiff an, auf dem auch Olaf zur Jagd fahren wird. Die Anspannung zwischen den Männern wird immer größer, und als von einer wilden Bärenhatz in der Eiswüste nur Olaf zurückkehrt, ist jeder davon überzeugt, dass Halvard einem heimtückischen Mord zum Opfer gefallen ist ...