Ende des 16. Jahrhunderts. Die niederländischen Geusen befinden sich im Freiheitskampf gegen die spanische Fremdherrschaft. Zu ihnen gehört der mutige und unerschrockene Steuermann der "Schwarzen Galeere", Jan Norris. Während eines geheimen Erkundungsgangs durch Antwerpen geraten er und seine Braut Myga in die Hände der Spanier. An Bord der "Andrea Doria", zusammen mit Myga an einen Mast gefesselt, erwartet ihn die Hinrichtung. Doch Jan kann fliehen. Mit seiner "Schwarzen Galeere" erobert er das spanische Schiff, befreit seine Braut und wird Kapitän des neuen Flaggschiffs der Niederlande.