Die Bergsteiger Carrel und Whymper beschließen gemeinsam, die Erstersteigung des Matterhorns zu versuchen. Durch eine Intrige auseinander gebracht, leiten sie schließlich zwei konkurrierende Expeditionen, Carrel von der italienischen, Whymper von der schweizer Seite aus. Whympers Expedition erreicht zuerst den Gipfel, und Carrel kehrt enttäuscht um. Aber als Whympers Gruppe abstürzt, wird ihm vorgeworfen, er habe, um sich zu retten, das Seil durchgeschnitten. Carrel geht im tobenden Eissturm zurück auf den Berg, findet das Seil zerrissen, nicht durchgeschnitten, und erscheint mit dem Beweisstück vor dem Richter. Whymper ist gerettet, und die beiden Männer sind wieder Freunde.