Daniel Gottschalk, geboren am 7. Dezember 1972 in Saarbrücken, studierte von 1995 bis 2000 an der Filmakademie Baden-Württemberg in Ludwigsburg und sammelte erste praktische Filmerfahrungen als Kameramann bei diversen Kurzfilmen – so im Jahr 2002 auch bei "REC Kassettenjungs/Kassettenmädchen" von Marco Kreuzpaintner: Der Beginn einer fortwährenden Zusammenarbeit. Mit "Ganz und gar" gaben beide ein Jahr später ihr Langfilmdebüt. Auch bei Kreuzpaintners erfolgreicher "Coming-of-Age" und "Coming-Out"-Geschichte "Sommersturm" (2004) zeichnete Gottschalk für die Kameraarbeit verantwortlich. Gottschalks naturalistische Bildgestaltung für Kreuzpaintners sozialkritischen Thriller "Trade" (2007) brachte ihm 2008 eine Nominierung für den Deutschen Filmpreis ein. Bei der aufwändigen, prominent besetzten Ottfried-Preußler-Verfilmung "Krabat" arbeiteten die beiden einmal mehr zusammen.

Danach arbeitete Gottschalk, der neben seiner Tätigkeit bei Kinofilmen auch als Kameramann für Werbeclips (u.a. McDonalds, Nike) und Musikvideos (u.a. Rammsteins "Links 2-3-4") meist in Zusammenarbeit mit Regisseur Zoran Bihac tätig ist, an seinem ersten Kurzfilm nach längerer Zeit: "Thank You, Mr. President" (2009) wurde auf Festivals vielfach für Preise nominiert und mit dem Murnau-Kurzfilmpreis ausgezeichnet. 2010 bis 2012 führte Gottschalk dann die Kamera bei Dennis Gansels Politthriller "Die vierte Macht", der "on location" unter anderem in Moskau und Kiew gedreht wurde und für den er 2012 erneut für den Deutschen Filmpreis in der Kategorie "Beste Kamera/Bildgestaltung" nominiert wurde.

Ein Jahr später begann er mit der Arbeit an Pepe Danquarts "Lauf, Junge, lauf!", dessen Bildgestaltung Gottschalk 2014 zur dritten Nominierung für den Deutschen Filmpreis verhalf. Mit "Coming-In" folgte ebenfalls 2014 die nächste Zusammenarbeit bei einem Kreuzpaintner-Film.