Deutschland, 1986. Nach der Scheidung seiner Eltern zieht der 17-jährige Niels mit seiner Mutter aus einer bürgerlichen Umgebung in eine Kommune unweit der AKW-Baustelle Brokdorf. Der Junge fühlt sich in der neuen Umgebung fehl am Platz, während seine Mutter in dem Umzug den ersten Schritt in ein neues Leben sieht. Die Anspannungen nehmen zu, als seine Mutter eine Affäre mit dem Kommunenguru Peter anfängt, mit dem Niels überhaupt nicht auskommt. Mit Martina, der Tochter des Bürgermeisters, schließt Niels sich den gewaltbereiten AKW-Gegnern an – aus Rebellion gegen Peter, vor allem aber, um Martina zu imponieren. Dadurch kommt es zu neuen Konflikten mit seiner Mutter und Peter, der den Fortbestand seiner Kommune gefährdet sieht. Durch die Reaktorkatastrophe in Tschernobyl aufgerüttelt, begreift Niels schließlich, dass er nicht zum "Revolutionär" geboren ist. Zum ersten Mal tritt er seiner Mutter auf Augenhöhe gegenüber, um sich endlich von ihr zu lösen.