Sylvester Groth, geboren 1958 in Jerichow (Sachsen-Anhalt), studiert zunächst an der Staatlichen Schauspielschule Berlin (heute: "Ernst Busch" Schauspielschule). Seine Karriere beginnt der ausgebildete Tenor am Theater: Von den Münchner Kammerspielen über die Berliner Schaubühne bis zu den Salzburger Festspielen und dem Wiener Burgtheater steht Groth bei einigen der renommiertesten Theater Deutschlands und Österreichs in Klassikern wie "Nathan der Weise" und "Macbeth" auf der Bühne.

Neben seinen zahlreichen Theaterarbeiten ist Groth ab Anfang der achtziger Jahre zunehmend auch in Film- und Fernsehrollen zu sehen. Der Durchbruch gelingt ihm hier mit einer Hauptrolle in Frank Beyers Drama "Der Aufenthalt" (1982), in dem er einen unschuldig verfolgten Kriegsgefangenen verkörpert. Seit jeher überzeugt der äußerlich eher unscheinbar wirkende Groth in seinen Filmrollen vor allem durch eine große Wandlungsfähigkeit und Vielseitigkeit sowie eine hohe darstellerische Intensität: sei es als Stasi-Agent in Hermine Huntgeburths TV-Drama "Romeo", als Dichter Clemens von Brentano in "Requiem für eine romantische Frau", als Sex-Revoluzzer Oswalt Kolle in "Kolle – Ein Leben für Liebe und Sex" oder als Joseph Goebbels in Dani Levys Komödie "Mein Führer". In der gleichen Rolle ist er zwei jahre später in Quentin Tarantinos "Inglourious Basterds" zu sehen – und treibt das satirische Spiel darin noch ein ganzes Stück weiter.

Etwas realitätsnäher geht es dann in Andreas Dresens "Whisky mit Wodka" (2009) zu: an der Seite von Henry Hübchen verkörpert er einen leicht versnobten Filmregisseur, der eine Affäre mit der Ex-Freundin seines alternden Stars hat.