Gegen Ende des Zweiten Weltkrieges erhält Meisterspion Erich Gimpel von den Nazis den Auftrag herauszufinden, wie weit die Amerikaner mit dem Bau einer Atombombe sind. Mit einem U-Boot gelangen er und ein Komplize nach Amerika, wo die beiden Spione vom FBI gejagt werden. Der Komplize wird bald vom FBI gefasst, und Gimpel muss sich alleine durchschlagen. Auf der Flucht verliebt er sich in die Amerikanerin Joan, die nichts von seinem Spionageauftrag weiß. Dann wird Gimpel gefasst und unter Roosevelt zum Tode verurteilt. Unter Truman wird er begnadigt. Nach elf Jahren kommt er aus dem Gefängnis frei. Joan hat auf ihn gewartet.