Dr. Hans Thomas ist der beliebte Chefarzt eines Kreiskrankenhauses. Nach dem Tode seiner Frau widmet er sich ausschließlich seinem Beruf. Schon mehrfach hat er nach reiflicher Überlegung aus medizinischen oder sozialen Gründen Frauen sterilisiert. Als ein ehrgeiziger Journalist davon erfährt, kommt es zu einem großangelegten Prozess, in dem Dr. Thomas ein leidenschaftliches Plädoyer gegen das gesetzliche Verbot der Sterilisation hält. – Angeregt durch den aktuellen Prozess gegen den Arzt Axel Dohrn.