Studienrat Dr. Seidel, ein selbstgefälliger, klassischer Pauker, wird eines Tages von seinem beschaulichen kleinen Städtchen in die Großstadt versetzt, wo er eine wilde Jugendklasse zugeteilt bekommt. Die jungen Rowdys machen dem Pauker auch anfangs die Arbeit nicht gerade einfach – seine altmodischen Lehrmethoden nutzen hier wenig.

Ganz allmählich aber stellt Seidel seine strengen, übermoralischen Prinzipien in Frage. Bei seinem Nachbarn Freddy Blei, einem Catcher, nimmt er Unterricht, um sich gegen einen besonders rabiaten Schüler wehren zu können, und langsam findet er den richtigen Umgang mit den Schülern, besonders als sie gemeinsam ein altes Auto reparieren. Schließlich weichen die verhärteten Fronten auf, die Rowdys lernen ihn schätzen und aus dem Pauker Dr. Seidel wird ein verständnisvoller Lehrer.