Leben und Leiden der feinen Gesellschaft kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs: Ein Leutnant verbringt den Sommer 1914 auf dem Landsitz seiner Eltern und verliebt sich in die selbstbewusste Daniela, der auch alle anderen Männer im Umkreis verfallen sind. Ihre kühle Zurückweisung steigert seine Leidenschaft noch, und zuletzt will er sich gar für sie duellieren. Niemand kommt dabei zu Schaden – doch ein anderer junger Mann nimmt sich selbst das Leben und bricht mit seiner Tat die trügerische Idylle.