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Alle Fotos (25)Biografie
Helena Zengel, geboren am 10. Juni 2008 in Berlin, stand mit fünf Jahren erstmals als Schauspielerin vor der Kamera, für ein Musikvideo der Berliner Alternative-Band Abby. Danach spielte sie kleinere Rollen in Fernsehproduktionen wie Kai Wessels "Spreewaldkrimi - Mörderische Hitze" (2013) und Lars Beckers "Der gute Bulle" (2016); in der Folge "Sommermärchen" (2017) aus der Serie "Die Spezialisten - Im Namen der Opfer" hatte sie eine Schlüsselrolle als spurlos verschollenes Kind. Außerdem wirkte sie in diversen Studentenfilmen mit.
Auf der Kinoleinwand sah man sie in der Frauen-Dreiecksgeschichte "Looping" (2016) in einer kleineren Nebenrolle als Tochter einer der Hauptfiguren. Ihre erste Hauptrolle spielte Helena Zengel in dem preisgekrönten Drama "Die Tochter", als titelgebende Tochter, die aus Eifersucht die Versöhnung ihrer getrennt lebenden Eltern verhindern will.
Als verhaltensauffällige Neunjährige in Nora Fingscheidts "Systemsprenger" sorgte Helena Zengel für Furore auf der Berlinale 2019 und zahlreichen weiteren Festivals. Der Film gewann etliche Preise, sie selbst wurde in Emden-Norderney mit dem Creative Energy Award und in Santiago als beste Schauspielerin ausgezeichnet. Für ihre eindringliche Leistung in "Systemsprenger" wurde Zengel für den Europäischen Filmpreis nominiert und gewann beim Deutschen Filmpreis 2020 die Lola als Beste Hauptdarstellerin.
Durch "Systemsprenger" wurde auch Hollywood auf Zengel aufmerksam: Paul Greengrass engagierte sie für die US-Produktion "News of the World" (coronabedingter Online-Start: 2021). In diesem Western spielt Helena Zengel an der Seite von Tom Hanks eine Hauptrolle als beim Stamm der Kiowa aufgewachsenes, traumatisiertes Kind. Auch für diese Rolle wurde sie ausgezeichnet: So erhielt sie Nominierungen für den Satellite Award und den Screen Actors Guild Award und darüber hinaus eine Nominierung für die prestigeträchtigen Golden Globes (Beste Nebenrolle).
In der britischen Romantikkomödie "A Christmas Number One" (2021) hatte Zengel eine Hauptrolle als musikbegeisterte, todkranke Nichte eines Thrash-Metal-Musikers, die von einem großen Weihnachtshit träumt. In der Streaming-Miniserie "Sebastian Fitzeks Die Therapie" spielte sie die 13-jährige Tochter eines Psychiaters, deren Verschwinden eine Reihe dramatischer Entwicklungen auslöst.
Auf der Kinoleinwand sah man Zengel in Pia Marais' mystischem Abenteuerfilm "Transamazonia": Inspiriert von der Geschichte der deutsch-peruanischen Biologin Juliane Koepcke, handelt der Film von einer Jugendlichen, die einen Flugzeugabsturz im peruanischen Regenwald als Einzige überlebt und fortan dort aufwächst. Der Film feierte beim Locarno Film Festival 2024 Premiere und startete im Mai 2025 in den deutschen Kinos. Fast zeitgleich startete der amerikanische Fantasyfilm "The Legend of Ochi" ("Die Legende von Ochi"), über ein Mädchen, das auf einer wundersamen Insel lebt und sich eines kleinen Fabelwesens annimmt.