Das Land des Lächelns

Der Kreditvergabeausschuss des Berliner Senats sah es voraus. Am 30.05.1952 schrieb er in einer Stellungnahme an den Produzenten: „Jan Kiepura als Prinz Sou ist durchaus fehl am Platze. Kiepura ist ein Operettentenor, kein Schauspieler. Dazu kommt, dass Eggerth und Kiepura in der Zwischenzeit auch nicht jünger geworden sind.“ Wie wahr! Doch Produzent Kurt Ulrich liess sich nicht abhalten, denn Kiepura und Eggerth waren für ihn nach wie vor die Stars so mancher Vorkriegsoperette und da sein Bewusstsein dort einfach stehengebleiben war, setzte er diese Produktion durch. Mit vorhersehbarem Ergebnis. Kiepura, einst als neuer Caruso gefeiert, war 50 Jahre alt, als dieser Film begann. Zu alt für die Rolle. Sein Gesicht bleibt steinern wachsen. Er kann sich nicht verwandeln, läuft eher mechanisch durch die Kulissen in allerdings wunderbaren Kostümen (Walter Kraatz). Aber wehe er singt: „Doin ist mein ganzes Härz...“ - seine polnische Abstammung nicht verhehlend, seine amerikanischen Jahre nicht leugnend. Solch Schmettergesang lässt sogar Lehars Musik hohl klingen. Gleiches gilt für seine Frau - Martha Eggerth. Auch sie wirkt nur gekünstelt, zwitschert zwar in allen hohen Tonlagen, doch Gefühlen wie Schmerz oder Glück ein Gesicht zu geben, gelingt ihr nicht. Das Ganze ist einfach abenteuerlich dilettantisch. Aber der Aufwand - was die beiden Hauptdarsteller nicht schaffen, schafft die Kamera von Kurt Schulz. Umzüge in Thailand, Tralala mit Trommeln und Hackbrettern. Wo aber bleibt die Dramatik? Immerhin trennt sich Lissy von ihrem Mann, doch Regisseur Hans Deppe holt da nichts für die Herzensfalte heraus. Vielleicht hätte Erik Ode sich des Films annehmen sollen, der allerdings nur für die Aussenaufnahmen zuständig war. Kurt Ulrichs Konzept ging jedoch auf. Der Film spielte mühelos Millionen ein. Soll darob alle Kritik verstummen? Sind die Leute 1952 seelig im Kino gesessen, auch wenn ein solches Nichts über die Leinwand flimmerte?