Salto mortale

Nichts gegen B-Filme, wenn sie sorgfältig gestaltet sind und Schauspielern die Möglichkeit geben, ihr Talent zu entwickeln. Alles jedoch gegen ein solches Machwerk, das uns suggerieren will, „realistisch“ die Zirkuswelt zu zeigen. Hier stehen Artisten, Helfer und Tiere in Dreck und Matsch herum, wo wir doch lieber die helle, strahlende, glänzende Vorderseite des Zirkus in der Manege sehen würden. Sie kommt zwar, aber der Matsch klebt an dem ganzen Film. Zirkus ist Unterhaltung, Nervenkitzel, Geschäft. Zirkusfilme leben davon, dass Tiger auf ihren Dompteur losgehen (hier sind es Löwen) und der Zuschauer den Atem anhält. Das zweite Element sind die Spannungen zwischen den Artisten. Dazu braucht es Schauspieler. Margot Hielscher erledigt diese Aufgabe eher wie nebenbei, sie gibt der Zirkusdirektorin kein Profil und sie kann schon gar nicht die Seelenqualen darstellen, die eine Frau zwischen zwei Männern empfindet. Karlheinz Böhm steht wie ein wohlerzogener Schauspielanfänger ohne Ausstrahlung und Persönlichkeit herum, muss sich beschimpfen lassen, weiss keine Antwort und passt ins Zirkusmilieu wie ein Silberlöffel in den Blechnapf. Der aufgebauschte Brand im Pferdestall (der trotz großer Feuerwehr-Wassermassen filmisch nicht zu löschen ist) bringt nur ein Fitzelchen Dramatik, weil doch alle wissen: es geht gut aus. Die achtjährige, naseweise Christine Kaufmann wird natürlich gerettet, sie singt auch noch etwas, was rühren soll und teilt sich mit Böhm die Fehlbesetzungsliste. Nur dem Opa des Nikolaj Kolin ist stellenweise gut zuzuschauen. Welche Galaxien ist da ein Film wie „Trapez“ von Carol Reed entfernt, in dem ein Konflikt atemberaubend direkt ausgetragen wird. Von Cecil B. de Mille und seinen Zirkusfilmen ganz zu schweigen. Vertane 90 Minuten! Ausserdem ist die Kopie derart nachgedunkelt, dass weder die Konturen noch die Gesichter klar zu erkennen sind. Ein echtes „Film-Juwel“!