Der kleine Adam lebt mit seinem Vater allein, da seine Mutter auswärts studiert. Adam ist schlau und gewitzt, dank der vielen Bücher, die ihm Onkel Konstantin, ein Pfarrer, zu lesen gibt. Eines Tages bezahlt er in der Straßenbahn für einen schwarzfahrenden weißen Schwan das Fahrgeld. Der schenkt ihm dafür eine Taschenlampe, die die Eigenschaft besitzt, jeden der lügt, in ihrem Schein schweben zu lassen. Adam möchte zusammen mit seinem Vater viele solche Lampen herstellen, aber keiner interessiert sich dafür.