Der Ingenieur Ambros Lutz, der sechs Jahre in Brasilien gelebt hat, kehrt in seine bayrische Heimat zurück und erhält den Auftrag, dort einen Staudamm zu errichten. Ein Gegner des Projekts ist der Großbauer und Gastwirt Krispin Sagenbacher, der die Bauern gegen Ambros aufhetzt. Ambros beginnt eine Romanze mit einer Jugendfreundin, die inzwischen unglücklich mit dem Herzog verheiratet ist, ihren Mann jedoch nicht verlassen kann. Da droht durch ein Unwetter größte Gefahr für den Staudamm, doch Krispin hält die Arbeiter davon ab einzugreifen. Beda, einer anderen Jugendfreundin Ambros′, gelingt es jedoch, die Arbeiter dazu zu bringen, den Staudamm zu retten. Beda wird Ambros′ Frau. – Nach dem Roman von Ludwig Ganghofer.

Weitere Verfilmungen des Stoffes:
"Waldrausch", Österreich 1962, Paul May;
"Waldrausch", 1977, Horst Hächler.