John H. Claudius, Alleinerbe der Claudius-Stahlhütte, kehrt nach einem langen Aufenthalt in den Vereinigten Staaten ins Ruhrgebiet zurück. John erhielt zwar die Nachricht, dass sein Vater durch einen Bombenabgriff ums Leben gekommen sei, aber er schenkt dieser Geschichte keinen Glauben. Vielmehr vermutet er, dass Claudius senior ermordet wurde. Der neue Mann seiner Mutter, sein Onkel Paul, macht auch keinen Hehl daraus, dass ihm Johns Besuch unangenehm ist. Selbst der Empfang durch die Mutter erscheint John nicht gerade herzlich. Als John die Freunde Mike R. Krantz und Stanley Goulden besuchen, die mit ihrer Ballettgruppe im Industriegebiet gastieren, entwickelt er einen Plan, den Mörder seines Vaters zu überführen. Nach William Shakespeares "Hamlet".