Der arme Soldat Christoffel weiß nach der Entlassung aus dem Kriegsdienst nicht, wie es weiter gehen soll. Da begegnet ihm der Teufel und macht ihm das Angebot, er solle sich sieben Jahre nicht waschen, weder Nägel noch Haare schneiden und in keinem Bett schlafen. Dafür soll er für alle Zeit soviel Geld haben wie er möchte. Christoffel muss die bittere Erfahrung machen, in diesem ungepflegten Zustand von den Menschen gemieden zu werden. Im Gefängnis kann er zumindest einem Goldschmied, der wegen seiner Schulden eingesperrt ist, einen Dienst erweisen. Die Tochter des Goldschmieds will ihn aus purer Dankbarkeit heiraten. Aber Christoffel verschwindet, bis die sieben Jahre um sind. Dann werden die beiden ein Paar.