Prominent besetzte Verfilmung des gleichnamigen Bestsellers von Isabel Allende. Über drei Generationen hinweg erzählt die episch angelegte Geschichte vom Schicksal der chilenischen Familie Trueba. In den 1920er Jahren steigt Esteban Trueba vom einfachen Arbeiter zum mächtigen Großgrundbesitzer auf. Zugleich aber wird er immer mehr zu einem unbarmherzigen Patriarchen , der sowohl seine Schwester, als auch seine Frau mit eiserner Härte tyrannisiert. Als seine Tochter Blanca sich in den rebellischen Landarbeiter Pedro verliebt, schreckt Esteban, der zum Senator aufgestiegen ist, nicht einmal davor zurück, sein eigenes Kind ans Messer zu liefern.