Gegen Ende des Ersten Weltkriegs. Cordula, Kellnerin in einem kleinen österreichischen Gebirgsort, erwartet ein Kind. Die gehässigen Dorfbewohner argwöhnen, Vater wäre der geistesgestörte Pferdeknecht. Und als der wirkliche Vater, Fähnrich Fleps, auf Urlaub ins Dorf kommt, flirtet er lieber mit der Frau des Ortsgendarms als sich um Cordula zu kümmern. Cordula bricht zusammen. Doch dann flieht sie zu einer Bauernfamilie, bringt ihr Kind zur Welt und gewinnt neuen Lebensmut.