Egon Schlegel, am 13. Dezember 1936 in Zwickau geboren, lernte zunächst Elektriker, bevor er auf dem Abendgymnasium das Abitur nachholte und 1961 begann, an der HFF Potsdam-Babelsberg Regie zu studieren.

Obwohl die Dreharbeiten seines Diplomfilms "Ritter des Regens", den er mit Dieter Roth gemeinsam drehte, infolge der Beschlüsse des 11. Plenums des Zentralkomitees der SED abgebrochen wurden und das Material unter Verschluss gehalten wurde, erhielt Schlegel 1966 sein Diplom und arbeitete im Anschluss im DEFA-Studio für Dokumentarfilme, bevor es ihm 1972 gelang, in das DEFA-Studio für Spielfilm zu wechseln. Dort übernahm er zunächst Regieassistenzen, bevor er 1975 seinen ersten Spielfilm "Abenteuer mit Blasius" drehte.

Die Science-Fiction-Geschichte für Kinder wurde ein Publikumserfolg, woraufhin Schlegel weitere Angebote erhielt, Kinder- und Jugendfilme zu drehen, und mit seinen thematisch sehr unterschiedlichen Filmen die Kinderfilmproduktion der DEFA in den 1970er Jahren mitprägte. So entstanden in den folgenden vier Jahren der Märchenfilm "Wer reißt denn gleich vor'm Teufel aus" nach den Brüdern Grimm sowie die beiden Jugendfilme "Das Pferdemädchen" und "Max und siebeneinhalb Jungen".

1982 entstand Schlegels letzter Kinderfilm "Die Schüsse der Arche Noah" über einen Jungen, der das Ende des Zweiten Weltkrieges, hin- und hergerissen zwischen dem antifaschistischen und kommunistischen Vater und der mit dem nationalsozialistischen Regime sympathisierenden Umgebung, in einer für ihn sehr widersprüchlichen Welt erlebt.

Egon Schlegel starb am 22. Februar 2013 in Groß Glienicke bei Potsdam.

Die Ausstattung dieser Personenseite wurde durch die DEFA-Stiftung gefördert.