David J. Achilles (Geburtsname: David J. Rauschning) absolvierte eine Ausbildung zum Film- & Videoeditor, gefolgt von einem Studium zum Diplom-Schnittmeister an der Hochschule für Fernsehen und Film 'Konrad Wolf' in Potsdam-Babelsberg. Für den Schnitt bei Pola Becks vielfach preisgekröntem HFF-Abschlussfilm "Am Himmel der Tag" (2012) wurde er bei den Hofer Filmtagen mit dem Förderpreis Neues Deutsches Kino ausgezeichnet.

Nach seinem HFF-Abschluss 2012 begann Achilles (der bis 2021 unter seinem Geburtsnamen firmierte) als freiberuflicher Editor zu arbeiten. Mehrfach arbeitete er über die Jahre mit der Regisseurin Brigitte Maria Bertele, so zum Beispiel bei dem preisgekrönten Fernsehspiel "Grenzgang" (2014), dem Familiendrama "Ellas Entscheidung" (2015), dem Thriller "Die vierte Gewalt" (2016) sowie mehreren "Tatort"-Folgen. Im Jahr 2014 erschien sein Sachbuch "Die Kunst der Auslassung - Montage im szenischen Film".

Zu Achilles' Kinoarbeiten als Editor gehören so unterschiedliche Filme wie das Beziehungsdrama "Lichtgestalten" (2015), der Kinderfilm "Hanni & Nanni - Mehr als beste Freunde" (2017), das im Irak angesiedelte Kriegsdrama "Im Feuer - Zwei Schwestern" (DE/GR 2020) und das zwischen Berlin und Istanbul spielende Sozialdrama "Ellbogen" (DR/FR/TR 2024, zusammen mit Ana Branea). Für Aylin Tezel, die Hauptdarstellerin aus "Am Himmel der Tag", übernahm Achilles den Schnitt bei deren Langfilm-Regiedebüt, der poetischen Liebesgeschichte "Falling into Place" (DE/UK 2023) – und erhielt dafür eine Nominierung für den Deutschen Filmpreis 2024.