Marianne Eichler, die sensible Gattin des alternden Malerei-Professors Friedrich Eichler, verfällt in einer Gewitternacht Viktor Ledin, dem talentierten Schüler und Gast des Hauses. Dies bleibt nicht ohne Konsequenzen: Ihr Sohn unternimmt einen Selbstmordversuch und es folgt die Trennung von ihrem Ehemann. Selbst die Beziehung zu ihrem Geliebten Viktor entwickelt sich komplizierter als erwartet, und so ist Marianne am Ende eine geläuterte Frau.