Ein Bauer des österreichischen Mühlviertels wird mit durchschnittener Kehle aufgefunden. Während die Mörderin sofort gefasst werden kann, stellt sich bei der Testamentseröffnung heraus, dass der Ermordete seine sieben Knechte und Mägde als Alleinerben eingesetzt hat. Die ehemaligen Dienstleute finden sich schon bald mit der neuen Situation zurecht. Doch die alteingesessenen Bauern beobachten das unorthodoxe Treiben auf dem Hof mit Skepsis und Neid: "Das wird ein Unglück, wenn ein Knecht ein Herr sein will." Schließlich eskaliert die schwelende Missgunst der Dorfbewohner zu offener Gewalt.