Biografie
Daniel Abma, geboren 1978 in Westerbork in den Niederlanden, studierte Grundschulpädagogik, dann Jugendarbeit in Berlin und Brandenburg. 2008 begann er ein Regiestudium an der Hochschule für Film und Fernsehen "Konrad Wolf" (HFF) in Potsdam-Babelsberg mit dem Schwerpunkt Dokumentarfilm. An der HFF drehte er bereits mehrere kurze Dokumentarfilme, darunter 2011 Hannes – Über Papas und Power Ranger", ebenfalls 2011 "Gabriella und die Jungs aus Gold" und 2012 "Arbeitswege".
2012 stellte seinen ersten langen Film vor, die Langzeitdokumentation "Nach Wriezen", für die er drei straffällige Jugendliche nach ihrer Haftentlassung drei Jahre lang begleitete. Der Film lief auf zahlreichen Festivals und wurde unter anderem bei "Sehsüchte 2013" als bester Dokumentarfilm über 60 Minuten und für den besten Schnitt ausgezeichnet. Zudem erhielt er dden Grimme-Preis 2015 in der Kategorie "Information und Kultur".
Auch seine nachfolgenden Dokumentarfilme "Transit Havanna" (DE/NL 2016), über Mariela Castro, Tochter des damaligen Staatspräsidenten Fidel Castro, die sich mit ihrem Cenesex-Programm für die Belange von trans* Menschen in Kuba einsetzt, und "Autobahn" (2019), eine sich über acht Jahre erstreckende Langzeitbeobachtung des sich durch eine geplante Ortsumgehungsstraße verändernden städtischen Alltags im deutschen Bad Oeynhausen, waren auf internationalen wie deutschen Festivals zu sehen.
Abmas Dokumentarfilm "Im Prinzip Familie" feierte 2024 beim DOK Leipzig Festival Premiere und gewann dort gleich drei Preise. Auch auf weiteren Festivals fand der Film große Beachtung und wurde vielfach ausgezeichnet – unter anderem beim Internationalen Filmfestival Mannheim-Heidelberg, bei Visions du Réel, achtung berlin und dem Goldenen Spatz Kinder Medien Festival 2025. Im Jnauar 2026 erhielt er zudem den Bayerischen Filmpreis. Über ein Jahr hinweg begleitete Abma für den Film eine Wohngruppe in der drei Erzieher*innen fünf Jungen betreuen, die nicht bei ihren Familien leben können. Zwischen Alltagsaufgaben, emotionaler Begleitung und festen Ritualen bemühen sie sich, den Kindern Stabilität zu geben und ihre Rückkehr in die Herkunftsfamilien vorzubereiten.
Neben seiner Arbeit als Filmemacher arbeitet Daniel Abma seit 2017 unter anderem auch als Dozent für Dokumentarfilmregie an der Filmuniversität Babelsberg "Konrad Wold".