Ein fast perfekter Antrag

„Ich bin ein Best Ager. Very Best Ager“: Der eigenwillige Witwer Dr. Walter Heinrich Adler, dessen Gattin Maria vor sechs Jahren gestorben ist, vertreibt sich seine Zeit im Ruhestand damit, mit seinem Hund Barney Gassi zu gehen und als akribischer Erbsenzähler allen auf die Nerven zu gehen, nicht zuletzt dem Pizza-Lieferdienst, dem er den Unterschied zwischen Scampi und Shrimps vergeblich nahezubringen versucht. Walter „will die Welt ein kleines bisschen besser machen“, indem er Restaurants testet und diese im Internet akribisch bewertet. Bei einem seiner Visiten in einem Regensburger Sushi-Restaurant trifft er zufällig seine Jugendliebe Alice Olsen wieder. Vor 40 Jahren hatte er ihr einen Heiratsantrag gemacht und war spektakulär gescheitert – mit einem gebrochenen Fuß seiner Angebeteten. Die lebensfrohe und freigeistige Kunstprofessorin ist nach beruflichen Stationen in Paris und Boston in ihre Heimatstadt zurückgekehrt und hat eine Gastdozentenstelle an der Uni Regensburg angetreten.

Sie ist, zumal in der WG mit dem eigenwilligen Rolf, einem Anhänger des Schleimfastens, auch heute noch das genaue Gegenteil des altmodischen, akkuraten Walter: „Der alte Klugscheißer – immer noch!“ Doch nach dieser kurzen, wenig ermutigenden Begegnung mit Alice ist der Ehrgeiz des pensionierten Diplom-Ingenieurs geweckt, der es diesmal besser machen will: „Es ist nie zu spät, eine alte Schmach zu tilgen.“ Alice dagegen denkt gar nicht daran, auf seine Avancen einzugehen, denn sie liebt ihr unabhängiges Leben und braucht keinen Beziehungsstress.

Doch dann kommt eins zum anderen: Barney schwächelt und stirbt wenig später in Walters Armen. Da ist ihm seine nur über Skype erreichbare, da in Kalifornien mit offenbar neuem Freund Sebastian glücklich lebende Tochter Lissy kein Beistand, sodass er Trost in alten Polaroids sucht, die er aus einem verstaubten Karton hervorkramt. Die sich auch Alice vornimmt, als sich Rolf auf eine sicherlich mehrmonatige Radtour bis in die Mongolei verabschiedet mit dem Ziel, sich selbst zu finden.

Um endlich Ruhe vor Walters Nachstellungen zu haben, stellt sie ihm beim Kaffee to go auf der Eisernen Brücke eine Bedingung: Erst wenn er echtes Interesse an ihrer Welt zeigt, bekommt er vielleicht eine zweite Chance. Und so schreibt sich Walter, der sich nie für Kunst interessiert hat, zu Alices Entsetzen als Gaststudent nicht nur an der Universität, sondern auch noch in ihrem Seminar „Der Blick auf die Frau in der Kunst des 19. Jahrhunderts“ ein.

Aber nicht nur Alice stellt Walter vor ungeahnte Herausforderungen, sondern auch die Begegnung mit dem sich als non-binäre Person verstehenden Zero und seinen anderen Kommilitonen. Die erst lernen müssen, dass eine integrative Universität auch für ins Großvater-Alter gekommene Angehörige der Boomer-Generation offensteht. Galant einer jungen Frau die Tür aufhalten? Geht gar nicht. Und dann diese schwierigen neuen Vokabeln wie „Fatshaming“ oder „People of Colour“: Als alter weißer Mann kann Walter halt mit dem Kürzel PoC nichts anfangen.

Allmählich ruckelt sich das Verhältnis zwischen den Generationen ein und auch Alice gibt sich weniger abweisend. Bis ihr der Dekan, Professor Münz, offenbart, dass ihr Dozentenvertrag nicht verlängert wird. Was Alice nur einen kurzen Moment den Boden unter den Füßen wegzieht: Alte Kontakte nutzend hat sie bald einen Job im wunderschönen Florenz in der Tasche. Doch zuvor steht die Semester-Abschlussfahrt nach Wien an – und Walter ist mit einem mündlich zu haltenden Referat über das Gemälde „Olympia“ von Édouard Manet, das 1865 im Pariser Salon einen der größten Skandale der Kunstgeschichte auslöste, mit dabei. Frei vorzutragen vor dieser impressionistischen Inkunabel in der Wiener Albertina…

Die beinahe klassische Screwball-Komödie mit überschäumendem Finale im Hawelka sollte ursprünglich „Very Best Ager“ heißen. Sie lebt naturgemäß ganz vom Protagonisten-Duo Iris Berben und Heiner Lauterbach, das erstmals in Kino-Hauptrollen vor der Kamera gestanden hat in diesem generationsübergreifend-versöhnlichen, durchaus auch sentimentalen Feelgood-Film. Der weit weniger Klischees bedient als von zahlreichen Kritikern behauptet wird. Die beiden sehr zurückgenommen agierenden Protagonisten durften sich ihre jüngeren Pendants für den Prolog, den Rückblick auf das Kettenreaktions-Desaster des ersten Heiratsantrages, der ihre Liaison nach drei Monaten abrupt beendete, selbst aussuchen: Raffaela Kraus und Julius Forster. Als Walters verstorbene Gattin ist übrigens Katja Flint kurz zu sehen, die tatsächlich von 1985 bis 2001 mit Heiner Lauterbach verheiratet gewesen ist. Die Uraufführung fand am 2. Februar 2026 in der Astor Filmlounge im Münchner Arri statt.

Pitt Herrmann