Peter Thorwarth, geboren am 03.06.1971 in Dortmund, wuchs in Unna am Rande des Ruhrgebiets auf. Bereits als Teenager drehte er mit Freunden Kurz-Horrorfilme auf Super-8. Während des Studiums der Zahnmedizin in München bewarb er sich zunächst ohne Erfolg an der Münchner Hochschule für Film und Fernsehen (HFF). Es folgten Nebenjobs bei Hochschulproduktionen, unter anderem als Produktionsfahrer bei Katja von Garniers "Abgeschminkt", und ein abgebrochenes Kommunikationsdesign-Studium in Augsburg. 1994 bewarb Thorwarth sich erneut als Regiestudent an der HFF – diesmal mit Erfolg. Während seines Studiums realisierte er unter anderem den 15-minütigen Kurzfilm "Was nicht passt, wird passend gemacht" (1996), der 1997 für den Studenten-Oscar und den deutschen Kurzfilmpreis nominiert wurde. Für den Fernsehsender ProSieben inszenierte er den Pilotfilm der Serie "Die zwei Beiden vom Fach".

Sein Kinodebüt gab Peter Thorwarth 1998 mit der in seiner Heimatstadt Unna gedrehten Gaunerkomödie "Bang Boom Bang". Der bei Kritik und Publikum gleichermaßen erfolgreiche Film war zugleich der erste Teil von Thorwarths so genannter "Unna-Trilogie", die er 2001 mit einem Langfilm-Remake seines eigenen "Was nicht passt, wird passend gemacht" fortsetzte. Daneben inszenierte er mehrere Werbefilme und Musikclips, etwa zu "Kein Alkohol ist auch keine Lösung" von den Toten Hosen, für den er 2002 den Medienpreis "Comet" gewann.

2005 legte Thorwarth mit der Komödie "Goldene Zeiten" den Abschluss seiner "Unna-Trilogie" vor. Als Schauspieler trat er in der Buddy-Komödie "Video Kings" mit Fabian Busch und Wotan Wilke Möhring in Erscheinung. Gemeinsam mit Dennis Gansel schrieb Thorwarth auch das Drehbuch zu dem erfolgreichen Jugenddrama "Die Welle", nach der Kurzgeschichte von William Ron Jones.