Schweigsam, aber zuverlässig arbeitet das Dienstmädchen Sophie im Haus der wohlhabenden und vornehmen Familie Lelievre. Ihre Arbeitgeber sind äußerst zufrieden mit ihr und finden nur etwas merkwürdig, dass Sophie ihre Abende stets alleine vor dem Fernseher verbringt. Als Sophie zufällig die Postangestellte Jeanne kennen lernt, eine lebenslustige und selbstbewusste Frau, und sich mit ihr anfreundet, zeigt diese sich gleich äußerst neugierig in Bezug auf ihre Arbeitgeber. Aus ihrer Verachtung für die bourgeoise Familie erwächst schließlich ein unheilvoller Plan.

Claude Chabrols Film setzt Ruth Rendells Roman "A Judgment in Stone" als eine kammerspielartige Studie über Machtstrukturen um.