Marianne Lüdcke, geboren am 22. Juli 1943 in Berlin, startete nach einer Ausbildung an der Deutschen Film- und Fernsehakademie Berlin (dffb) ihre Regiekarriere 1973 mit dem Arbeiterdrama "Die Wollands" (in Ko-Regie mit Ingo Kratisch). Der Film über einen Schweißer, der sich trotz persönlicher Nachteile im Arbeitskampf engagiert, wurde als "Bester Film" mit dem Preis der deutschen Filmkritik ausgezeichnet.

Lüdcke, die sich vor allem zu Beginn ihres Filmschaffens in der Tradition des deutschen "proletarischen Films" sah, drehte – mehrfach in Co-Regie mit Ingo Kratisch – in den 1970er Jahren eine Reihe von Filmen, die im Arbeitermilieu angesiedelt sind: so etwa "Familienglück" (1975) mit Tilo Prückner als Dreher, dessen Ehe zusehends in die Krise gerät, oder "Die Tannerhütte" (1976, TV) über einen sozial engagierten Stahlwerksbesitzer, der sich dagegen wehrt, aus seinem Betrieb eine Aktiengesellschaft zu machen.

Ihr wohl bekanntester Film, der TV-Dreiteiler "Die große Flatter", ist im Unterschichtenmilieu angesiedelt: Richy Müller (in seiner ersten großen Rolle) und Jochen Schroeder verkörpern darin zwei Jugendliche, die bei dem Versuch, sozial aufzusteigen, auf die schiefe Bahn geraten.

Neben ihrer Tätigkeit als Autorin und Regisseurin, sowohl bei ambitionierten Fernsehspielen wie auch für die Serien "Tatort" und "Peter Strohm", lehrte Lüdcke als Gastdozentin an der dffb.

Mit "Mein großer Freund", einer Mischung aus Krimi und Charakterstudie, inszenierte sie 1998 ihren letzten Film. Am 31. Mai 1999 starb Marianne Lüdcke während eines Frankreich-Urlaubs an Herzversagen.