Drei Männer im Schnee

"Wenn es keine Millionäre gäbe, müssten sie erfunden werden", sagt Erich Kästner gleich zu Beginn des Films und gibt damit vor, mit was wir es hier zu tun haben: der Welt der Reichen. Der "olle" Schlüter (Paul Dahlke) verkleidet sich als armer Herr Schulze und trifft im Grand Hotel auf Herrn Hagedorn (Claus Biederstaedt), ebenfalls vom Schicksal nicht begünstigt, und sie beide lernen nun wieder Herrn Kesselhut (Günther Lüders) kennen, der eigentlich der Diener des "ollen" Schlüter ist, was Hagedorn nicht weiss. Nun sitzen die Drei beim Wein in der Bar und plötzlich sagt der Hagedorn zu Kesselhut: "Könnten Sie nicht beim ollen Schlüter auch für Herrn Schulze ein gutes Wort einlegen?" Und da der olle Schlüter als Schulze neben ihm sitzt, fängt Kesselhut so herzlich an zu lachen, es bricht geradezu aus ihm heraus, dass alle mitlachen müssen. Dieses Lachen legt sich den ganzen Film über nicht mehr und steigert sich noch beim mitternächtlichen Schneemannbau. Harmonisch anziehend, auf eine hintergründige Art glitzernd, leichtfüßig und frech (Lüders zur Hausdame Margarethe Haagen: "Und vergessen Sie beim Reden nicht Luft zu holen"), in allen Details stimmig und mit einem Happyend, das zu Tränen rührt - das kam nicht oft vor im Kino der fünfziger Jahre. Hier ist es Wirklichkeit: eine Glanzrolle für Günther Lüders, unaufdringlich und elegant fotografiert von Richard Angst. Kurt Hoffmanns Meisterstück!

„Drei Männer im Schnee“ (1934), vom Autor aufgrund seines Publikationsverbotes im Dritten Reich unter dem Pseudonym Robert Neuner veröffentlicht, gehört neben „Die verschwundene Zeit“ (1935) und „Der kleine Grenzverkehr“ (1938) zu den humoristischen Romanen Erich Kästners, die in der dunkelsten Zeit Deutschlands geschrieben wurden und dort nicht unter seinem Namen erscheinen durften. Ihre Lektüre bereitet das größte Vergnügen und es ist kein Wunder, dass Metro Goldwyn Mayer gleich nach dem Krieg die Filmrechte der ersten beiden Werke erwarb. Pointiert geschriebene Szenen, die wie der gemeinsame nächtliche Bau des Schneemannes Kasimir geradezu nach einer Verfilmung schreien.

Kurt Hoffmanns Adaption hausbacken zu nennen, ist nur aus heutiger Sicht richtig. Wo uns die ungleich flotteren, schwungvolleren amerikanischen Screwball-Komödien vor Augen sind. Hoffmann und sein Kameramann Richard Angst sind dagegen, zehn Jahre nach Kriegsende, noch ganz der Ufa-Tradition verpflichtet. Immerhin glänzt „Drei Männer im Schnee“ durch tolle (Schwarzweiß-) Aufnahmen einer grandiosen alpinen Schneelandschaft und die authentische Ausstattung der Nierentisch- und Tütchenlampen-Zeit – von der (schulterfreien Damen-) Mode über die Hotel-Interieurs bis hin zu den ersten Autos in der Nachfolge des Kraft-durch-Freude-Wagens.

Der Film wird befeuert durch die Musik Alexander von Slatinas, in welcher bereits der Swing der neuen, von (Über-) Lebensfreude geprägten Zeit des Aufschwungs anklingt - und durch ein tolles Ensemble, allen voran Paul Dahlke als bodenständiger Millionär mit großem Herz nicht nur für Kinder, mit Günther Lüders als Prachtexemplar eines Kammerdieners, der diesen Beruf als Berufung empfindet, und mit Claus Biederstaedt als sympathische ehrliche Haut. Die TV-Erstausstrahlung erfolgte am 8. Februar 1969 im ZDF.

Pitt Herrmann