Kalif Storch

Der schwarz-weiße Zeichentrickfilm "Kalif Storch" von Hans Held nach dem gleichnamigen Kunstmärchen von Wilhelm Hauff entstand in den Jahren 1949/50. Mit 394 Metern und einer Vorführdauer von 14 Minuten 24 Sekunden hatte er die für einen Beiprogrammfilm typische Länge. Produzentin war die Hamburger Burg-Film GmbH von Hans Georg Dammann. Die Trickkamera bediente Karl-Heinz Wulkow, die Musik stammte von Hansom Milde-Meissner.

In dem Hauffschen Märchen von 1826 verwandeln sich der Kalif Chasid von Bagdad und sein Großwesir durch ein Zauberpulver in Störche, vergessen aber den Zauberspruch "Mutabor" zur Rückverwandlung. Auf der Suche nach Hilfe treffen sie auf eine ebenfalls verzauberte Prinzessin in Gestalt einer Eule. Gemeinsam gelingt es ihnen, das magische Wort herauszufinden und ihre ursprüngliche Menschengestalt wiederzuerlangen. Sie besiegen den bösen Zauberer Kaschnur und seinen Sohn Mirza und der Kalif kehrt in sein Amt zurück.

Der Film. In der ersten Sequenz führt Hans Held den Zauberer und seinen Sohn ein. Schauplatz ist ein durch Wüste, Palmen und einen Kamelreiter in arabischer Gewandung ausgemaltes Arabien. Gelegentlich greift der Kommentar ein, um die Ereignisse zu erläutern: "Es war einmal ein böser Zauberer. Der hieß Kaschnur. Er ritt nach der Stadt Bagdad, um den guten Kalifen Kadir zu stürzen. Kaschnurs Sohn Mirza, den er hier in das Kamel verzaubert hat, soll der neue Kalif werden." Die Sequenz beginnt heiter und unbeschwert: Das Kamel stolpert, zwei Füchse spielen übermütig unter Palmen. Im Hintergrund ist eine Stadt mit einem hohen Kuppelbau, zahlreichen Minaretten und einem mächtigen Eingangstor zu erkennen. Das Kamel stolpert erneut, diesmal über eine Kokosnuss. Ross und Reiter drehen sich im Kreis, von den Füchsen interessiert beobachtet. Nun entpuppt sich der Reiter als der böse Kaschnur und das Kamel als sein Sohn.

Quelle: Jeanpaul Goergen

Der böse Zauberer Kaschnur und sein Sohn Mirza. Screenshots aus "Kalif Storch"

Auf diesen grotesk-komischen Einstieg folgt die Vorstellung des heimtückischen und hinterhältigen Kaschnur. Er ist hager und dürr und hat krallenartige Finger mit langen, spitzen Fingernägeln. Ein langer schwarzer Bart rahmt Gesicht und Mund und verstärkt den düster-finsteren Eindruck. Eine überzeichnete, spitze Hakennase beherrscht das Gesicht. Er hat geweitete, tiefliegende Augen unter schwarzen Augenbrauen, die er angsteinflößend nach oben zieht. Seine Stirn legt sich in Falten, während die Mundwinkel nach unten zeigen. 

Kaschnur ist von Grund auf böse und sich seiner Macht bewusst. Sein ausladender Turban ist mit Zauberzeichen wie einem Kreis, einem Stern und einer Schlange verziert. Er setzt sich furchteinflößend in Szene, breitet die Arme aus und verkündet seinen Plan. Unter beschwörenden Zaubergesten zückt er eine kleine verzierte Dose, die ein magisches Pulver enthält. Mit einem kreiselnden Zaubertanz und dem magischen Wort "Mutabor" verwandelt er das Kamel in seinen Sohn Mirza zurück und anschließend in einen schwarzen Kater; er selbst nimmt die Gestalt eines buckligen Hausierers an. 

Hans Held porträtiert Mirza ebenfalls als Karikatur. Die turbanartige Kopfbedeckung, eine Art Kaftan, Pluderhose sowie spitz zulaufende Pantoffeln bilden Versatzstücke westlicher Klischeevorstellungen vom Orientalen. Die übertriebenen Gesichtszüge – eine lange, gebogene Nase und markante, wulstige Lippen – konstruieren eine negativ konnotierte Fremdheit. Mit halb geschlossenen Augen und einem schiefen Lächeln wirkt er listig und verschlagen (2'28").

In den zahlreichen illustrierten Ausgaben des Märchens wird der Zauberer ausschließlich in Gestalt eines Krämers gezeichnet, der dem Kalifen das geheimnisvolle Pulver verkauft. Die Darstellung ist entweder neutral (1850), als Hausierer mit Bauchladen (1921, Paul Hey), in ärmlicher Kleidung (1940, Fritz Kredel) oder auch als Buckliger (1947, Erich Ritz). Die Charakterisierung des Zauberers und seines Sohns als abstoßend-fremdartig stellt eine Interpretation von Hans Held dar, die in ihrer Verzerrung im bundesdeutschen Animationsfilm der 1950er Jahre einzigartig dasteht. Diese Darstellung und die rassifizierte Figur eines schwarzen Dieners im Palast des Kalifen dürften darauf zurückzuführen sein, dass Held den Film während der Zeit des Nationalsozialismus konzipiert hatte; die Produktion sollte bei der Bavaria-Filmkunst erfolgen, für die er bereits 1939/40 den Zeichenfilm "Der Störenfried" realisiert hatte (Erika Held, S. 94). In diesem zweifellos militaristischen Film tun sich die Tiere des Waldes zusammen, um mit ihren jeweiligen Waffen den in ihr Reich eingedrungenen Fuchs zu vertreiben. 

Die zweite Sequenz von "Kalif Storch" entfaltet sich in Bagdad. Vor dem Palast haben sich (als Schatten gezeichnete) Menschen versammelt, um dem Kalifen auf seinem Balkon zuzujubeln. In den Straßen treibt sich allerlei Volk herum, darunter auch der Zauberer und sein Sohn in Gestalt eines Katers. Der Kalif residiert in einem geräumigen Zimmer, das von einem mit Kissen geschmückten Diwan dominiert wird. Ein großer Wandteppich mit arabisch anmutenden Mustern vervollständigt das orientalische Ambiente. Erneut baut Held zwei humorvolle Nebenhandlungen ein. Ein Zottelhund treibt auf dem Diwan seine Späße. Als der Kalif sich an der Wasserpfeife verschluckt, erstickt das Hündchen fast an dem Qualm und die herumfliegende Kohle verbrennt sein Fell. Ein schwarzer Diener hatte die Pfeife hereingebracht, die auch den Kalifen einnebelte und einen Hustenanfall auslöste. Daraufhin wirft der Kalif dem Diener die Wasserpfeife in den Mund. Der so bestrafte Diener beginnt zu qualmen und schneidet unter dem Gelächter seines Herrschers groteske Grimassen – eine brutale und verstörende Szene. Hans Held zeichnet den schwarzen Diener unreflektiert als rassistische Karikatur: Er erscheint verdruckst und mit ängstlich hochgezogenen Schultern, Wollhaar, großen Ohren und einer überakzentuierten Mundpartie. Diese negative Darstellung eines Schwarzen Menschen ist einzigartig im westdeutschen Animationsfilm der Nachkriegsjahre.

Quelle: Jeanpaul Goergen

Der schwarze Diener (Ausschnitt). Screenshot aus "Kalif Storch"

Nun bemerkt der Kalif den Händler, der ihm das Zauberpulver verkaufen will und die Anwendung erläutert: Zunächst müsse das Pulver geschnupft werden, anschließend die Losung "Mutabor" gesprochen werden, um die gewünschte Tiergestalt anzunehmen; Lachen sei jedoch strengstens untersagt (2'26").

Der Kalif ist als freundlich-wohlwollender Herrscher entworfen, klein und rundlich, mit ausgeprägtem Bauch, Backenbart und einem kleinen Schnauzer. Sein Status wird durch einen ausladenden Turban mit Diadem und großer Feder unterstrichen. Breite Pluderhosen und ein offener Kaftan vervollständigen das orientalisch vorgestellte Erscheinungsbild. Sein einziger Schmuck besteht aus einer langen Perlenkette. Sein heftiger Wutausbruch steht allerdings im Widerspruch zu dem Bild des gütigen Kalifen und dürfte auf Helds Bestreben zurückzuführen sein, sich mit diesen und weiteren grotesken Szenen an die US-amerikanischen Cartoons anzulehnen.

An einem See beobachten der Kalif und sein Großwesir einen elegant segelnden Storch und äußern den Wunsch, ebenfalls fliegen zu können. Sie verneigen sich – und schon haben sie sich, zusammen mit ihrem treuen Hündchen, in Störche verwandelt, behalten aber ihre menschlichen Gesichter bei. Als sie den amüsanten Balztanz einer Störchin beobachten, brechen sie in ein herzhaftes Lachen aus, um dann erschrocken innezuhalten (1'08"). Im Palast verwandelt Kaschnur die Katze wieder in seinen Sohn. Der Zauberer erscheint als bedrohlicher Schatten an der Wand (16").

Die fünfte Sequenz ist die längste des Films (3'11"). Wiederum baut Held eine grotesk-komische Szene ein. Der korpulente Kalif-Storch bewegt sich nur schwerfällig, versucht zu starten, gerät ins Schwitzen und stürzt ab. Mit Hilfe einer gebogenen Palme als Katapult gelingt es jedoch allen, abzuheben. Da der Kalif und sein Hund abstürzen, fliegt der Großwesir allein nach Bagdad zurück. Dort wird er Zeuge der Feierlichkeiten zur Inthronisierung des neuen Kalifen, die von Musik, Bauchtänzerinnen und einem Feuerwerk begleitet werden. Der Großwesir schnappt sich eine Feuerwerksrakete, fliegt zurück und platziert sie im Hintern seines Kalifen, der daraufhin wie eine Rakete abhebt. Alle drei landen sicher in Bagdad und müssen feststellen, dass sich Kaschnur und Mirza als die neuen Herrscher etabliert haben.

Des Nachts fliegen die drei Störche gen Mekka, um am Grabe des Propheten Erlösung zu suchen (12"). In einer Ruine legen sie eine Rast ein. Auch hier setzt Hans Held Schattenwürfe ein, um das Eindringen in die Ruine geheimnisvoller zu gestalten (16"). Im Gemäuer stoßen sie auf eine bitterlich weinende Eule. Sie erklärt ihnen, dass Kaschnur auch sie, eine indische Prinzessin, verzaubert habe. Nur ein Heiratsantrag könne sie von dem Fluch befreien. Als Gegenleistung verspricht sie den Störchen, ihnen das vergessene Zauberwort zu verraten. Der Kalif erklärt sich bereit, die Eule zu heiraten und diese führt sie zu einer nächtlichen Versammlung der Zauberer (2').

In einem mit Fackeln beleuchteten Raum innerhalb der Ruine enthüllt Kaschnur den anderen Zauberern das für die Unglücklichen verhängnisvolle magische Wort "Mutabor" (11"). Nun ist der Bann gebrochen und der Kalif, sein Wesir und die Prinzessin reiten auf den Pferden der Zauberer nach Bagdad zurück (9"). Während der Reise stimmt die Prinzessin ein heiteres Lied an: "Die Welt ist schön, so schön." Der Zottelhund stolziert mit erhobenem Haupt hinterher (1'05"). In Bagdad zeigen sich der Kalif und seine frisch angetraute Braut erneut ihren Untertanen, die ihnen wie ehedem zujubeln. Der Kommentar erklärt, was nicht im Bild zu sehen ist: Die Zauberer hätten ihre gerechte Strafe erhalten. Als Schlusspointe lächelt das Hündchen und legt keck den Kopf zur Seite (26"). 

Produktion. Nach seiner Kriegsgefangenschaft hatte sich Hans Held 1948 in Hamburg niedergelassen, wo er für die Burg-Film von Hans Georg Dammann die Arbeit an "Kalif Storch" wiederaufnahm. Einer Pressenotiz zufolge wollte er Hauffs Märchen "unter Beibehaltung des diesem innenwohnenden Ethos in einem neuen, zeitgemäßen Stil" entwickeln. Der Auftrag dazu kam offenbar von der British Film Section, die bestrebt war, die Filmproduktion in ihrer Besatzungszone anzukurbeln (Der neue Film, Nr. 8/1949), Anfang 1949 beobachtete "Der Spiegel" die Dreharbeiten: "In der Hamburger Oberstraße hängt an einem Gartenzaun ein Schild 'Burg-Film'. Im Villenkeller sitzt ein Stab von Zeichnerinnen und Zeichnern: sie übertragen Hans Helds Phantasiefiguren für den ersten [sic] deutschen Nachkriegs-Zeichen- und Trickfilm Hans Georg Dammanns auf Zellophanpapier. [...] Held und Dammann wollen keine Walt-Disney-Kopien. Sie haben ihre eigenen Vorstellungen vom Trickfilm und auch ihre eigenen Erfahrungen. [...]. Walt Disney brauchte für seinen abendfüllenden Schneewittchenfilm mit 60 Zeichnern und Zeichnerinnen zwei Jahre. Burg-Filme sollen zehn Minuten Laufzeit haben. Held will sie mit 20 Helfern in je drei bis vier Monaten schaffen."

Das "Hamburger Abendblatt" (Nr. 30/1948) verrät weitere Produktionsdetails. Konturisten übertragen die Zeichnungen auf durchsichtige Zelluloidfolien, die anschließend von Koloristen auf der Rückseite bemalt werden. Zur Erzielung einer plastischen Wirkung werden neben Schwarz und Weiß zehn verschiedene Grautöne benutzt. Eine andere Veröffentlichung erwähnt 35.000 Phasen; Hans Held habe jede siebte Zeichnung persönlich gezeichnet (Heidelberger Tageblatt, Nr. 189/1949).

Uraufführung und Kritiken von "Kalif Storch" sind nicht bekannt. Am 31. Juli 1957 strahlte ihn das Deutsche Fernsehen im Rahmen seiner Kinderstunde aus. Mitte der 1950er Jahre brachte die Globus-Filmothek ihn in drei Teilen (1. Der böse Zauberer, 2. Ein trauriges Storchenleben; 3. Mutabor – das erlösende Zauberwort) als Stummfilm auf 8- und 16mm für das Heimkino heraus. 

Hans Held. Geboren am 23. Mai 1914 in Holzminden, studierte Hans Held von 1934 bis 1938 Theater- und Literaturwissenschaft, Malerei und Grafik in München. Neben einer Tätigkeit als Bühnenbildner und Spielleiter in Brandenburg an der Havel arbeitete er an Trickfilmen im Filmstudio von Kurt Maetzig, Berlin. Für die in die Niederlande verlagerte Bavaria-Filmkunst realisierte er den Zeichenfilm "Der Störenfried". In der Bundesrepublik zeichnete er Kurzwerbefilme wie etwa "Max und Mine" für die Ruhrkohleberatung. In dem antikommunistischen "Einigkeit macht stark" für die Bundeswehr lässt er die wehrhaften Tiere einen aggressiven Bären vertreiben. Held gestaltete zudem unter anderem die Mecki-Werbefigur, das Maskottchen Darbohne für Darbovens Kaffee und den Bravo-Indianer für die Jugendzeitschrift Bravo. Er illustrierte Zukunftsromane und Weltraumbücher. Als Sportflieger und Techniker wirkte er in der Flugzeug- und Raketenentwicklung mit und entwickelte Antriebe für Modellraketen. Hans Held starb 1995 in Wessobrunn.

Literatur:
Mährchenkranz für die Jugend. Rothkäppchen. Die beiden Blumen. Kalif Storch. Vom kleinen Däumling. Aschenbrödel. Schnewittcher. Frau Holleschwan kleb' an. Mit 8 colorirten Lithographiere in Tondruck. Nürnberg: J.L. Lotzbeck o.J. [1850]
Ernst Schreck (Hg.): Kalif Storch und andere Märchen von Wilhelm Hauff. Mit 5 farbigen und vielen Tondruckbildern von Paul Hey. Leipzig: Verlag Abel & Müller [1921]
Wilhelm Hauff: Kalif Storch. Mit farbigen Bildern von Fritz Kredel. Potsdam: Rütten & Loening Verlag 1940
Hermann Jokisch: Hans Held. Ein Trickfilmzeichner. In: Film-Kurier, Nr. 171, 24.7.1940
Wilhelm Hauff: Kalif Storch. Titelbild und Textillustrationen von Erich Ritz. Berlin, Leipzig: Volk und Wissen Verlag GmbH 1947
G.G.: Filmstars aus dem Morgenland. Kalif Storch im Atelier der Burg-Film-Produktion. In: Hamburger Abendblatt, Nr. 30, 27.12.1948, S. 6
Fräulein Mabel fällt aus dem Rahmen. Alles per Trickfilm. In: Der Spiegel, 1.1.1949, S. 23
Unser Dokumentarfilm-Bericht (8). Interessante Pläne – Sehenswerte Filme. In: Der neue Film, Nr. 8, 20.3.1949
bn.: Der erste deutsche Zeichentrickfilm nach 1945. In: Heidelberger Tageblatt, Nr. 189, 2.12.1949
Erika Held: Hans Held – Haid. Lebensmosaik eines Genies. München 2009

(September 2026)