Der elegante junge Dichter Graf Campana erwirbt einen Landsitz in der Nähe Roms, hauptsächlich weil ihm Maria gefällt, die schöne Frau des Pächters Mariano, und weil er Mitleid mit ihr hat, da sie offensichtlich von Mariano misshandelt wird. Aber Campanas Liebe gilt Prinzessin Sora, der leichtlebigen Gutsnachbarin, die ihn um den Finger wickelt, jedoch kein ernsthaftes Interesse an ihm hat. Als der betrunkene Mariano seine Frau beim Würfeln verspielt, sucht Maria Hilfe bei Campana. Aber Mariano findet sie, sticht Maria nieder und kommt auf der Flucht im Steinbruch ums Leben. Campana will zu seiner Geliebten Prinzessin Sora, wird aber von ihr ausgelacht und ist wie von Sinnen. Dann erst erkennt er, dass seine wahre Liebe Maria ist.