Verfilmung der Familien- und Bergarbeitersaga von Peter Stripp: Im Jahr 1887 kommt Bruno Kruska im Alter von 15 Jahren aus Ostpreußen in das als "Goldener Westen" gepriesene Ruhrgebiet, um dort als Bergmann "schnelles Geld" zu verdienen. Doch diese Hoffnung zerschlägt sich sehr schnell. Zunächst nur "über Tage" eingesetzt, muss Bruno wie all die anderen Männer hart arbeiten, um überhaupt überleben zu kennen. Über einen Zeitraum von 32 Jahren, bis zum Jahr 1919, schildert "Rote Erde" das ebenso wechselhafte wie dramatische Schicksal von Bruno, seiner Familie, seinen Freunden und seinen Arbeiterkollegen.