Stefan Westerwelle, geboren 1980 in Detmold, sammelte nach dem Abitur praktische Medienerfahrungen an der Musik- und Kunstschule der Stadt Bielefeld, wo er Kurse in den Bereichen, Video, Film, Fotografie und Bildende Kunst besuchte. 2001 begann er ein Studium im Fachbereich Film/Fernsehen der Kunsthochschule für Medien (KHM) in Köln; zu seinen Professor*innen gehörten Jeanine Meerapfel und Matthias Müller. Während seines Studiums realisierte er mehrere Kurzspielfilme und den Animationsfilm "Simplicity and Complexity is one" für die Abschlussshow des Londoner Central Saint Martins College of Art and Design während der London Fashion Week.

Sein Langfilmdebüt gab Westerwelle 2006 mit seinem Abschlussfilm, der kammerspielartigen Beziehungsgeschichte "Solange Du hier bist" über einen einsamen alten Mann und seinen jungen Liebhaber. Der Film wurde 2006 in den Wettbewerb Cinéastes du Présent des Filmfestivals Locarno eingeladen und von der Jury mit einer lobenden Erwähnung ausgezeichnet. Beim Gay & Lesbian Film Festival in Turin wurde "Solange Du hier bist" als Bester Film ausgezeichnet, beim Gay & Lesbian Film Festival in Barcelona erhielt er den Preis der Jury. Beim Deutschen Kurzfilmpreis 2006 gewann der Film den Sonderpreis in Gold für Filme über 30 Minuten.

Gemeinsam mit Jan Rothstein realisierte Westerwelle den Dokumentarfilm "Detlef - 60 Jahre schwul" (2012), ein Porträt des wegweisenden Schwulenrechtlers Detlef Stoffel. Die Premiere fand im Panorama der Berlinale 2012 statt. In dieser Sektion präsentierte Westerwelle ein Jahr später auch seinen Thriller "Lose Your Head" (2013).

Mit dem Kinderfilm "Matti und Sami und die drei größten Fehler des Universums" (2018) adaptierte Stefan Westerwelle den gleichnamigen Roman von Salah Naoura; der Film wurde beim Luxembourg City Film Festival 2019 mit dem Kids Jury Award als Bester Film ausgezeichnet. Mit "Into the Beat - Dein Herz tanzt" (2020) inszenierte Westerwelle eine Selbstfindungsgeschichte aus dem Milieu der Ballett- und Streetdancer*innen, die beim Kinder Medien Festival Goldener Spatz 2021 für das Beste Drehbuch ausgezeichnet wurde. An der Kinokasse war der Film nicht überaus erfolgreich, dafür aber auf Netflix, wo er in 67 Ländern die Top 10 erreichte.

Auch die nächsten beiden Kinder- und Jugendfilme Westerwelles feierten beim Goldenen Spatz ihre Premiere: "Geheime Schatten" (2022), der sich mit kindlichen Ängsten und Depressionen auseinandersetzt, und "Kannawoniwasein!" (2023), ein Roadmovie nach einem Kinderbuch von Martin Muser. Letzterer startete im August 2023 regulär in den Kinos.