Ulla Wagner, geboren in Düren, studiert Theaterwissenschaft, Publizistik und Germanistik in Berlin. Seit 1981 ist Wagner in verschiedenen Funktionen vor allem im Film- und Fernsehbereich tätig. Bei dem Romy-Schneider-Film "Die Spaziergängerin von Sans-Souci" (1982) etwa fungiert sie als Regieassistentin. Ihr Drehbuch zu "Wacholderzauber" wird 1993 beim Autorenwettbewerb für Literaturadaptionen der Filmstiftung NRW mit dem 2. Preis ausgezeichnet.

Wagners Debütfilm "Anna Wunder" erhält im Jahr 2001 beim Vancouver Filmfestival den Jugendjury-Preis als "Bester Film" und wird im folgenden Jahr für den Grimme-Preis nominiert. Mit der Adaption des Uwe-Timm-Bestsellers "Die Entdeckung der Currywurst" mit Barbara Sukowa inszeniert Wagner 2008 ihren zweiten Kinofilm, der beim Münchner Filmfest 2008 Premiere feiert.