Triumphmarsch

Paolo wurde nicht in die Offiziersakademie aufgenommen und muss seinen Wehrdienst als einfacher Soldat ableisten. Der schüchterne und höfliche Paolo fühlt sich unwohl unter den eingebildeten Unteroffizieren und älteren Kameraden, die ihn mit sadistischen Streichen quälen. Währenddessen ist der Hauptmann davon besessen, aus ihnen "richtige Männer" zu machen, doch er leidet unter den Launen und Marotten seiner jungen Frau. Da er vermutet, dass sie einen Liebhaber hat, beauftragt er Paolo, sie auszuspionieren. 

Mit dem künstlerisch und kommerziell erfolgreichen "Marcia Trionfale" liefert Bellocchio ein weiteres Kapitel seiner scharfen Kritik an autoritären und hierarchischen Institutionen und untersucht zugleich den Zusammenhang von Macht und Sexualität. Zugleich war der großartig gespielte Film auch eine Aufarbeitung seiner eigenen Militärzeit.