Gerd Gockell

Der Film "Crofton Road SE.5" (1989) von Gerd Gockell hatte seine Uraufführung bei den 36. Internationalen Westdeutschen Kurzfilmtagen 1990, wo er als "experimenteller Animationsfilm" vorgestellt wurde, der mit hunderten Fotos "die Realität der Bewegung" erforsche. Auf 16mm Farbfilm aufgenommen, hat er digitalisiert eine Laufzeit von rund viereinhalb Minuten. 

Quelle: Jeanpaul Goergen

Screenshot aus "Crofton Road SE.5" (1989)

Der Film. Die "Crofton Road SE.5" ist eine unspektakuläre Straße in Camberwell in South London, die überwiegend aus viktorianischen Terrassenhäusern aus dem späten 19. Jahrhundert besteht. Um 1990 hatte sich dort und in der Umgebung eine Künstlerszene etabliert. Gockell inszeniert diese Straße als Vorstadtsinfonie und stellt ihr Großstadtmotive wie etwa eine belebte Passage und Szenen aus der U-Bahn zur Seite. Satte farbintensive Aufnahmen auf Kodachrome 64 wechseln mit groben Schwarzweißbildern, Schwenks mit rasch montierten Standfotos. Sequenzen enden auf Schwarzfilm, die dem Film Struktur und Rhythmus verleihen. Die Farbfotos sind mit abgerissenem Kreppband unter der Trickkamera befestigt, oft vor einem wild bemalten Hintergrund. Sie liegen über- und nebeneinander, blitzen auf, werden abgeschwenkt. Der Vorspann setzt aus Einzelbildern das Straßenschild zusammen, es folgen Einblicke in ein Arbeitszimmer. Kamerafahrten über historische Schwarzweiß-Fotos der Straße durchziehen den Film; zugemauerte Fenster und verbarrikadierte Läden lassen ein eher ärmliches Viertel mit kleinen Einzelhändlern wie etwa Brian the Gate, Harry's Furniture und Crampton Clothiers aufscheinen. Die Farbbilder der Fassaden vermitteln dagegen Bürgerlichkeit und Wohlstand.

Schmale hochformatige Ausschnitte einzelner Fotos, nebeneinander aufgereiht und rasch ausgewechselt, versuchen das Auge ebenso zu täuschen wie übereinandergelegte, aber leicht verschobene Ansichten aus dem gleichen bzw. abweichenden Blickwinkeln. Zeitsprünge entstehen durch das Überdecken und Überlappen der Schwarzweißfotos mit den Farbbildern. Viele Sequenzen erinnern an Bildeffekte von Dia-Multivisionen mit ihren verschiedenartigen Überblendungen, Mehrfachprojektionen, Panoramabildern, Überlagerungen und Zeitraffereffekten. Die Bewegungsillusion kulminiert in einer Collage von Stadtansichten mit Billboards und einer heftigen Übermalung, bis der Film mit dem Menschengedränge in der London Underground zu einem plötzlichen Halt kommt. Der Abspann kombiniert die Credits mit den Studenten- und U-Bahn-Ausweisen von Gerd Gockell und Ute Heuer. 

Die Tonspur von "Crofton Road SE.5" ruft als musique concrète Großstadtatmosphäre auf: Verkehrslärm, unverständliches Stimmengewirr, das Rattern der U-Bahn und Alarmsirenen – oft kontrapunktisch eingesetzt – bilden einen urbanen Klangraum, aus dem ein klagendes Saxofon sowie hektisches Trommeln hervorstechen. So entsteht ein fiebriger Geräuschteppich, den man eher mit der belebten Innenstadt einer Metropole in Verbindung bringt als mit einer beschaulichen Wohngegend. Aus den collagierten Fotos und dem großstädtischen sound erwächst die Kartographie dieses Londoner Quartiers.

"Crofton Road SE.5" ist eine Bewegungsstudie im Sinne der Filmavantgarde der 1920er Jahre. Der Film fragt nach den Grundlagen des 24-Bilder-pro-Sekunde-Films sowie unserer Wahrnehmung. Gockell nimmt die frühe Bezeichnung von Film als 'lebende Photographien' ernst und denkt sie neu, indem er sich von der Einzelbildaufnahme löst und mit längeren Zeiten experimentiert. Damit verlässt er das Feld des Einzelbildes auf Folie, das dem Zeichenfilm zu Grunde liegt. Er rekurriert stattdessen auf die immobile Fotografie und befragt sie in der collagierten Zusammenschau danach, wann Animation entsteht und wir Bewegung als Veränderung in Raum und Zeit wahrnehmen. Zugleich bietet er uns eine poetische Vision an, eine künstlerische empfundene Sicht auf ein Stadtviertel zwischen Gestern und Heute. 

Quelle: Jeanpaul Goergen

Screenshot aus "Crofton Road SE.5" (1989)

Gerd Gockell (*1960, Darmstadt) entwickelte bereits in jungen Jahren ein Interesse an Animation, angeregt durch Kinobesuche mit seinem älteren Bruder in Darmstadt. Vor allem die Filme von Walt Disney wie "Schneewittchen und die sieben Zwerge" (1937) und "Bambi" (1942) beeindruckten ihn, besonders aber "Lucky Luke – Daisy Town“ (1971). Sie inspirierten ihn zu ersten Trickfilmversuchen mit der Super8-Bolex seines Vaters. 1981 begann Gockell ein Grafik-Studium an der Hochschule für Bildende Künste (HBK) in Braunschweig, wo er zudem den Trickfilm-Kurs von Alexandra Schatz und die Filmklassen von Wilhelm Hein, Birgit Hein und Gerhard Büttenbender besuchte. Während dieser Zeit drehte er zahlreiche 16mm-Filme, zeichnete und fotografierte. 1987 entstand an der HBK mit "Get out" (16mm, ca. 5 Minuten, handkoloriert) einer seiner ersten Animationsfilme, in dem sich ein Protagonist vor seine Zuschauer setzt und das Publikum beobachtet – ein Kommentar zu dem autoritären Unterrichtsstil von Wilhelm Hein. 

1987 war Gockell Gründungsmitglied des Vereins für Kunstexperimente 'Laboratorium' in der Körnerstraße in Braunschweig – ein Begegnungsort für Filmmacher und bildende Künstler, darunter Thomas Bartels, Martin Hansen, Anke Doepner, Ute Heuer, Lubos Jelinek und Anke Haverkamp. 1987 eröffnete der Verein das 'Sofakino' in den Räumlichkeiten einer ehemaligen Tischlerei, das auch als zusätzlicher Veranstaltungsort des Braunschweiger Filmfests diente.

Im 'Laboratorium' fanden regelmäßig Filmvorführungen statt, es fungierte auch als Studio für Produktionen wie den Experimentalfilm "Ragout" (1990) von Thomas Bartels und Martin Hansen und den Kurzspielfilm "Im Schatten des Padyschah" (1991) von Thomas Bartels. Aus den Projekten des 'Laboratoriums' entstand die Ausstellungsreihe 'Perforierte Partikelprojektion' mit Projektions-Installationen befreundeter Filmmacher wie den Bremer Fehrfeld Studios, Jürgen Reble aus Bonn, Lutz Garmsen, Ursula Garmsen sowie Jörn Zehe. Aufführungen gab es etwa in der Eisfabrik Hannover, im Kunstverein Braunschweig, Kunsthaus Bremen, in den Verona Magazini Generali und der Konicus Gallery in Bristol.

Nach seinem Abschluss an der Hochschule für Bildende Künste in Braunschweig arbeitete Gerd Gockell als freiberuflicher Trickfilmzeichner für eine Tochterfirma des Hessischen Rundfunks an der Sendung "Spaß am Dienstag". 1988 zog er nach London, wo er 1989 den Animationsfilm "Crofton Road SE. 5" realisierte. Anregung zu dem Film erhielt er u.a. durch eine Ausstellung von David Hockney in der Tate London, wo dessen Fotocollagen (joiner photographs) zu sehen waren, auf denen er szenische Bilder defragmentiert und in verschiedene Blickwinkel zerlegt. Gockell findet daher auch die Bezeichnung 'Collagen-Film' für "Crofton Road SE.5" für angemessen. 2026 unternahm er mit "My Peckham Experiment" eine Weiterführung dieser Bewegungsstudie. "Der Unterschied ist aber, dass es bei 'Crofton Road' darum ging, mit möglichst wenigen Bilder eine Bewegungsillusion zu erzeugen, während es sich bei 'My Peckham Experiment' um ein rein visuelles Experiment zum Perspektivenwechsel handelt." (Mail an den Autor)

Produziert wurde "Crofton Road SE.5" von der Homeless Filmproduktion, hinter der sich ein loser Zusammenschluss von Studienkollegen der HBK verbarg. Die Aufnahmen entstanden an einem Tricktisch, den Gockell in seinem Londoner Atelier aufgebaut hatte; die London Film-Makers Co-op unterstützte die Aufnahmen durch die kostenlose Nutzung von Kameraequipment und Entwicklungsmaschinen. Ute Heuer steuerte Fotos und Malerei ('postcard painting') bei.

Reaktionen. Auf den Westdeutschen Kurzfilmtagen 1990 gewann "Crofton Road SE.5" einen Hauptpreis der Internationalen Jury des Deutschen Volkshochschul-Verbandes. Die Begründung verwies auf die Darstellung der "Dimension von Zeit und Raum, Vergangenheit und Gegenwart". Der von der AG der Filmjournalisten verliehene Fuji Kine Filmpreis betonte die "stimmig stimmungsvolle Ton- und Bildcollage" des Films, mit der Gockell "das filmische Stilmittel des Stoptricks" perfektioniert habe.

In seiner Analyse von "Crofton Road SE.5" im Bericht zu den 36. Internationalen Westdeutschen Kurzfilmtagen 1990 bezeichnete Horst Walther den Film als eine "Demonstration" insofern, als mit Einzelfotos ein Bewegungseindruck erzielt werde, ohne aber das Ausgangsfoto aufzugeben: "Der Film bewahrt das Photo, dem er sich verdankt, als Traum. Seine Realität ist eine andere. In diesem Zwischenraum, in dem Raum zwischen Photographie und Film, oder besser in dieser Zwischenzeit, tatsächlich ist es beides, experimentiert 'Crofton Road SE.5.'" Walther deutet den Film als Gemälde und als "photographisch-filmische Umschreibung einer Fiktion: dem gemalten Gesicht einer Straße. Die Photos enthalten das Gemälde als Traum einer Subjektivität."
 

Literatur:
Klaus Gronenborn (Red.): 36. Internationale Westdeutsche Kurzfilmtage 19.-25. April 1990. Weg zum Nachbarn. Katalog. Oberhausen 1990, Seite 63
Horst Walther: "Crofton Road SE.5". In: Stadt Oberhausen (Hg.): 36. Internationalen Westdeutsche Kurzfilmtage 1990. "Weg zum Nachbarn". Bericht 1990. Oberhausen 1990, S. 40-41

(Jeanpaul Goergen, Juni 2026)