Der brave Sünder

Quelle: SDK

Max Pallenberg

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Summary

Fritz Kortner’s first film as director with sound is the only film based on a screenplay by Alfred Polgar: It is based on Polgar’s play “Die Defraudanten” (adapted from Valentin Katajev’s novel of the same name) and tells the story of chief cashier Leopold Pichler, a family man of strict moral standards and a man of principle. On a rainy Saturday, he and his subordinate, Wittek, go to the bank to withdraw 8,000 schillings for the director, Baron Max von Härtl. However, the director has left for Vienna, so the two cashiers follow him there with the money, because: “You can always count on Pichler!” In the big city, Pichler finds himself in a glamorous nightclub, alongside the black jazz dancer Kitty, and gets caught up in gambling. The money is lost, his reputation seems irretrievably ruined, and further events push Pichler and Wittek to the brink of madness—until, finally, everything takes an unexpected turn for the better.

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09.08.2017 | 08:09 Uhr Falk Schwarz

Dokument eines großen Schauspielers

Max Pallenberg feierte Triumphe auf den Berliner Bühnen. Da war es nur eine Frage der Zeit, bis er auch für den Tonfilm entdeckt wurde. Sein komödiantisches Talent konnte er aber leider nur in diesem ersten Film ausspielen, der zugleich sein letzter war. Er starb 1934. Hier ist er der überkorrekte Oberkassierer Pichler, der zum ersten Mal seit Menschengedenken sein Butterbrot vergessen hat und sich dieses nun „aus Prinzip“ auch von seiner Tochter (viel zu selten zu sehen: Dolly Haas) nicht überbringen lässt. Er hat einen Adlatus, den er eigentlich gar nicht wahrnimmt (Heinz Rühmann), der zum Stichwortgeber umfunktioniert wird und eigentlich in seiner Rolle keine Rolle spielt. Bereits die erste Szene lässt Freude aufkommen: der Pichler, also Pallenberg, liest Zeitung beim Frühstück. Die Kinder streiten sich, eine Tasse geht zu Bruch, der Papagei quäkt, der Hund jault und vor dem Fenster nervt ein Drehorgelmann. In diesem Tohuwabohu liest er aus der Zeitung vor, ein irrsinniger Beamter habe seine Familie ermordet. Darauf fragt er: „Wieso irrsinnig?“ Diese Frage wiederholt er mehrfach und jeder Zuschauer weiss: am liebsten würde er... - Für Regisseur Fritz Kortner war es der erste Film. Er treibt die etwas schwächliche Komik des Drehbuchs in die alleräußersten Extreme, begibt sich an den Rand der Satire, wird zynisch, versucht mit übereinanderkopierten Collagen die Träume des Herrn Pichler zu visualisieren und sorgt doch letztlich dafür, dass unter all diesem Wollen und Zerren der Film nicht zu jener Geschlossenheit und Leichtigkeit findet, die nun einmal gelungene Lustspiele ausmachen. Pallenberg überzieht seine Komik, seine Verstottertheit und man merkt, dass er spielt - anders als bei Hans Moser, der gar nicht spielen muss, wenn er sich verhaspelt. So bleibt ein zwiespältiger Eindruck - ein Großer der Bühne, der sich der Mittel des Films nicht recht bewusst ist. - Ausgesprochen ahistorisch die Aufmachung der Neuveröffentlichung, die den Namen Rühmann auf dem Cover größer setzt als den von Pallenberg. Wer kennt schließlich noch Pallenberg?