Emily Atef, geboren 1973 als Tochter französisch-iranischer Eltern in Berlin, zog mit sieben Jahren mit ihrer Familie nach Los Angeles, mit 13 nach Frankreich. Später ging sie nach London ans London Theatre und arbeitete dort als Schauspielerin. Nach Deutschland zurückgekehrt , nahm sie 2001 ein Regiestudium an der Deutschen Film- und Fernsehakademie Berlin (dffb) auf. Für ihren ersten langen Spielfilm "Molly"s Way" erhielt Atef gemeinsam mit Co-Autorin Esther Bernstorff auf dem Filmfest München 2005 den Förderpreis Deutscher Film für das beste Drehbuch sowie 2006 den Preis für den Besten Film auf dem Filmfestival Türkei/Deutschland in Nürnberg.