Dokumentarfilm über den Landschaftsmaler Otto Modersohn (1865-1943), der als Mitbegründer der Künstlerkolonie Worpswede bekannt wurde und ein umfangreiches malerisches und zeichnerisches Werk hinterlassen hat, das in der Tradition der französischen Freilichtmalerei des 19. Jahrhundert steht. Die Filmemacher verzichten vollständig auf moderne Quellen, aktuelle Interviews und Materialien. Die Schilderung von Modersohns Lebensweg bedient sich ausschließlich zeitgenössischer Filme, Fotografien, Reproduktionen von Gemälden und Schriftdokumenten. Die eingesprochenen Texte entstammen Tagebuchaufzeichnungen, Briefen und Texten von Otto Modersohn selbst, von seiner Frau Paula Modersohn-Becker und von dem Dichter Rainer Maria Rilke, der ein großer Bewunderer von Modersohns Kunst war.