Horst, 18, Primaner, Sohn eines vermögenden Fabrikanten, und Karin, 17, Apothekenangestellte, wollen unbedingt heiraten und täuschen daher eine Schwangerschaft Karins vor. Widerwillig stimmen die Eltern der Heirat zu. Aber die jungen Leute erweisen sich als zu unreif für die Ehe und geraten in einen beinahe tödlichen Strudel aus Streit, Ehebruch, Erpressung, Selbstmord- und Mordversuch: Karin begeht einen Seitensprung mit dem Schwiegervater, Horst versucht daraufhin, diesen zu erschießen. Ein Schulfreund, der Horst helfen will, versucht seinerseits, Horsts Vater zu töten und wird daraufhin wegen Mordversuchs angeklagt. Bei der abschließenden Gerichtsverhandlung nimmt Horsts Vater die Schuld auf sich.