Nach "Arbeiter verlassen die Fabrik" ist "Der Ausdruck der Hände" Farockis zweite Collage über filmische Ausdrucksmittel. Aus hundert Jahren Filmgeschichte bietet der Film eine Sammlung von Sequenzen einzelner Dokumentar- und Spielfilme, in denen Hände im Fokus der Erzählung und des Filmbildes stehen. Das Filmmaterial wird als Installation auf zwei Videomonitoren gezeigt und von Farocki kommentiert. Ergänzend setzt der Regisseur auch seine eigenen Hände ein, indem er Kadrierungen verdeutlicht oder Bilder auf einem Block skizziert.